第 873 章 小番子。

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户部银库的铜锁生了绿锈，陈忠的乌木杖却停在第七个樟木箱前。掀开的箱盖里，本该码放整齐的官银竟掺着灰扑扑的铅块。李侍郎扑跪在地时，老太监正用护甲刮着铅块上的蜡痕："好一招偷天换日，只是这封蜡的火候……"他突然将铅块砸向库吏额头，"比杂家去年在江浙见的私铸货，还差了三分！"

暴雨砸在琉璃瓦上如擂战鼓，陈忠端坐司礼监正堂，面前跪着十二名脸色惨白的铸币司主事。炉上铜壶咕嘟冒着热气，老太监慢悠悠往壶里添了把金瓜子："皇上要铸新钱，这旧钱上的灰，总得有人擦。"当第一个主事颤抖着捧起滚烫的铜壶时，惨叫声惊飞了檐下避雨的乌鸦。

三更时分，二十辆驴车悄悄驶出崇文门。车辙在泥泞中印出诡异的纹路——每辆车上的"赈灾粮"麻袋里，都藏着半融的私铸银锭。守门卫卒刚要查验，忽见陈忠的亲随晃了晃东厂牙牌，牌穗上坠着的东珠正闪着幽光。

秦淮河上的画舫灯火通明，陈忠却独坐船尾。他脚边跪着的花魁娘子已没了昨日风情，发间金步摇断成两截，露出中空的芯——里头藏着半寸见方的密函。老太监就着河风展开绢帛，上头的暗红字迹似是用血写就："酉时三刻，鸡鸣寺。"

暮鼓声中，陈忠的轿辇停在寺前古柏下。树皮上新刻的刀痕还渗着松脂，他伸出舌尖舔了舔，咸腥味里混着熟悉的龙涎香——这是御书房独有的味道。袈裟拂过石阶的簌簌声传来时，老太监袖中的弩箭已上弦，却在看见来人的瞬间瞳孔骤缩。

"陈掌印别来无恙？"慈眉善目的老僧手持念珠，腕间却露出半截刺青——那是太祖年间锦衣卫特有的青面鬼纹样。陈忠的护甲掐进掌心，他认得这声音：二十年前东宫那场大火里，正是这个声音笑着说"小太监倒是机灵"。

大雄宝殿的长明灯突然灭了。陈忠后退半步，后背贴上冰冷的铜佛像，老僧的念珠正抵在他喉间："七千两金砖变成五千两，秦王密信不翼而飞，陈掌印的胃口越发大了

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