半夜,莲花塘南边的几家商户又被一股土匪抢劫。损失钱财不说,连带还害了两条无辜的性命。土匪刚走,几家人就砸开了唐镇长的家门,呼天抢地的哭嚎,把镇长从美梦里惊醒。天一亮,唐镇长就和尚郎中又去了县里。虽然朱大人是唐老爷的亲家,但朱知县告诉这二位,最近七天,县里拢共发生了四起土匪抢劫案,除了财物不算,光人就死了十来号。比莲花塘更惨更糟的是米埠。他现在只能保住县城,底下的乡镇他实在是鞭长莫及。
“二位要么自己想办法自保,要么就干脆携家带口躲到县里来避一避。朝廷疲弱,世道混乱。又是革命党又是土匪。希望吾皇尽快重整龙威,把这些乱党乱匪速速斩尽杀绝,还黎民百姓一个朗朗乾坤。”
两位镇长无奈回到莲花塘,好言安抚遭难的商户,又送走了一批惶恐的乡镇名流,坐在唐家大堂上四目对视,双双长叹。
“这可咋办呐!眼下匪患猖獗,莲花塘人心惶惶。已经有人开始跑路了。莲花塘要遭殃了。”唐老爷忧心忡忡。
“别人跑路,咱不能跑。唐尚两家,世代扎根莲花塘,百年基业岂能毁于你我?”
“那咋办呐!”
“不仅不跑,你我是镇长副镇长,还得保护好莲花塘的民众。莲花塘不仅要有唐尚两家,还要有他们大家,才能兴旺发达。”
“是这个理哎,可眼下咋办呐!”
“唐家的,眼下逢着乱世,看着样子以后的世道只会越乱,要保住我们两家的基业,要保住莲花塘镇,你我二人需同气连枝,同仇敌忾。县太爷说要我们想办法自保,那我们就想办法自保。我有一个法子,你看如何?”
两个人在房间里嘀嘀咕咕,偶尔朗声大笑,偶尔低声细语。到了饭点,唐老爷叫夫人安排酒菜
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