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波斯使团众人都朝阿拉威尔迪汗去,却见这位大维齐尔竟仍能保持肃然,点了点头,道:“自要仔细商议,才好决断。”
校场西北角,炮兵开始试射。二号重炮的轰鸣震得地面颤抖,实心弹在三百步外的土墙上砸出丈许宽的缺口。硝烟中,李如梅忽然指向炮口:“看见准星上的铜制水准器了么?我军炮手能让炮弹落在同一个弹坑里——这比贵国靠经验瞄准,总要准些。”
波斯使节面面相觑,连阿拉威尔迪汗也不免动容,忍不住多看了几眼,好不容易才压下了立刻询问的冲动。
欢迎仪式的高潮是辎重队的展示:三百辆弹簧马车驶入场中,车轮轴承的转动声竟盖过了战马的嘶鸣。每辆车都标着“京华制造”的徽记,车厢底部的减震弹簧用不知底细的金属锻造,能让满载的火药箱在戈壁滩上平稳行驶。
波斯商团首领米克尔苏莱曼的眼睛顿时亮了——这样的马车若用于瓷器运输,即便遇到意外不得不狂奔逃脱——那当然是指遇到马贼——损耗率至少能降四成。
当使团即将离开校场时,李廷机忽然指向远处的屯田区:“那些用轮轴翻车灌溉的麦田,亩产比波斯高地多出三成。”
他意味深长地一笑,“此物自然不光能用来灌溉麦田,用于稻田更是绝妙……若贵国愿意用阿拉伯种马换我朝的耐旱稻种,或许沙阿陛下的里海沿岸粮仓,也能多囤些不怕旱的‘泰昌稻’。”[注:伊朗高原的里海沿岸是其主要水稻种植区,占其全国水稻产出八成。]
校场出口,明军士卒突然列队敬礼,枪托砸地声如战鼓擂动。阿拉威尔迪汗回望点将台上猎猎作响的“明”字大旗,终于明白:这场“欢迎仪式”固然是一种炫耀,但更多的却是眼前的东方帝国在用铁与血的语言,向波斯诉说一个真理——所谓同盟,从来建立在看得见的实力之上。
他深吸一口气,暗暗提醒自
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