次使楚,若不是宋将军关照,臣恐已两度为人了!”
楚怀王满面诧异道:“宋将军并不在彭城,他奉旨使齐,已有月余,怎么关照你呀?”
高陵君便把途中如何与宋义相遇,如何交谈,一一讲述一遍。
楚怀王似信非信道:“义果真料定武信君必败无疑?”
高陵君道:“臣不敢欺君,臣也无须欺君。”
他见怀王许久未语,进一步言道:“宋使预言,旬日之内,武信君必败。果然未出十日,武信君便死在章邯之手。兵未交战,已知胜负,若不特别知兵,岂能有此神断?就是孙武在世,也不过如此而已!”
怀王频频颔首:“如君之言,宋义真将才也,寡人当重用之。”
话刚落音,宋义自齐归来,怀王连道两声“请”。宋义见了怀王,行过君臣之礼,便将出使齐国情形,据实上奏:“齐国愿意修好,至于出师伐秦之事,只因国内未定,所以暂缓出师。”
此言,与高陵君所言,如出一辙,怀王并未表现出多大的兴趣,他所关心的,乃是高陵君之言宋义,是否确有其事。
“宋爱卿,据齐使高陵君所言,卿出使齐国之前,已断定武信君必败,可有此事?”
宋义道:“确有其事。”
楚怀王道:“兵未交,胜负已为卿见,可谓知兵矣!今楚秦相交,武信君败亡,使我元气大伤,不得不退保江左,依将军之见,下一步该当何为?”
宋义毫不迟疑地回道:“以退为进!”
 
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