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换成她的亲卫和兰科斯特家族成员也一样,大家视之为理所当然之事。丹尔菲恩厌倦了在派发物资给领民的肚子前,先要喂饱官员的秤。
这点拜恩就做得很好。霍普告诉她,皇帝前不久将城内官员统统换掉,用新人或干脆是前任的亡灵递补。自那以后,再没有活人敢于欺上瞒下,谋取私利。死人嘛,他们对从前看重的事物已经不那么执着了。
但无论是效仿拜恩还是从轻惩罚,伯爵的意愿都无法推行。威尼华兹不比恶魔帝国,丹尔菲恩也不是那恐怖的皇帝。大人们会恭敬听她说话,却不可能遵令行事。兰科斯特是当地传承悠久的望族,早已形成了一套运行的逻辑。在特蕾西结婚后、丹尔菲恩出生前,管理冰地领的是代城主奈登爵士。他与丹尔菲恩的父亲是叔侄关系。
拜恩的朝堂不欢迎外人,因此,丹尔菲恩无法每次都将奈登爵士带去阴影中——此人年事已高,没必要去黑骑士面前受惊吓。恰好,她也不想这样。要是黑骑士发现她的代理城主的本事胜过她本人,多半不会介意剥夺她的权力,从此将代城主扶正。
事到如今,丹尔菲恩竟也快成为传说中勤政的领主了。她听取汇报的时间远远超过用餐、洗浴、午睡和交谈作乐的时间总和。不晓得特蕾西当年将女儿送来冰地领时,是否想过她能有这么一天呢?
安莎一耸肩。「不可能有领主解决腐败问题,大人。我们尽量遏制,或者干脆开源,将所有人都喂饱。如果我是你,我就会把他们的中饱私囊算在税收的一部分里,免得财务为难。」
「也是该让他为难了。」丹尔菲恩不喜欢家族会计。此人是奈登爵士的属下,对兰科斯特忠心耿耿。他儿子是威尼华兹财务总管贾艾斯·兰科斯特,人们叫他「巨手」总管,以讽刺这对父子利用税金攫取利益的行径。「反正不管怎样,他们得喂饱我的子民。我要让我贪得无厌的亲戚们牢牢记住这点。」
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