18.恐惧之戒（一）

紫黑色云层之上，隐藏着一颗虚弱的太阳。

莱娜·斯科莱沃克看着她的表，满怀希望且颤抖地凝视着分针与秒针的跳动。在这怀表银白色的表盘上，它们缓缓地走动着。机械咔哒作响，应和着她的心跳。

快到了，快到了......

十二个小时快到了。

她呜咽地哭了出来，在一个看不起的下巢帮派肮脏的地下室之中啜泣着。

她的衣衫肮脏，神情崩溃，手指甲内一片漆黑，精美的皮靴底部全是逃跑时慌不择路弄上的污泥。

但是——

十二个小时快到了。

还有最后的五分钟。

只要度过这五分钟，她便能回到上巢。她便能再度做回莱娜·斯科莱沃克，她可以依靠家族的力量在大清洗之中绞杀那个怪物......它或许能抵挡四十名私兵，但若是四百名呢？

是的，是的，一定可以的。

她啜泣着笑了起来，崩溃与希望两种神情交替着在肮脏的脸上来回闪烁。她看着怀表，默数它的跳动，并在心中暗自渴求时间变得更快一些。

然后。

终于。

五分钟......结束了。秒针走过，然后是分针，最后是时针。它们跳过古朴的数字，在只有贵族们能看懂的机械上继续跳动。

莱娜呆滞地看着它。

一秒、两秒、三秒......

她颤抖着，站起身，仍然在流泪，但却是狂喜着流泪。笑意不可避免地在嘴角蔓延，她几乎想要发生大笑了。地下室门外也没有传来和此前一样的杀戮声......这意味那怪物没有找到她。

它跟丢了！

她一点一点地走上楼梯，靴子与木头碰撞发出闷响。莱娜·斯科莱沃克满怀希望地推开了地下室的门，然后，她看见——

尸体。

还有一个漆黑的影子。

最后，是低沉的歌声。

低沉，悠长，带着显而易见的阴郁。曲调轻柔，却又有如刀刃正在摩擦脖颈处细嫩的皮肤。

“不，不，不......”

在生命的最后，莱娜·斯科莱沃克破碎地惨叫起来，声音犹如被屠宰的野兽。