第396章  贪得无厌的县令王福芝

役使了个眼色：“速去告知老三，此番定要设法从那老狐狸身上狠狠刮下一层油水。这两年，他靠着那煤矿，可是腰缠万贯，肥得流油啊。”

“遵命！”衙役应声如雷，身形一闪，便如同离弦之箭般冲出了县衙大门，脚步轻快地朝着吴家粮店的方向疾驰而去。

这吴家粮店，看似平平无奇，实则暗藏玄机，其真正的幕后东家，正是这位一脸奸猾的县令大人——王福芝。而那在台前抛头露面的掌柜吴老三，实则是王福芝的亲小舅子，两人借着这场突如其来的雪灾，暗中勾结，将县衙库存的粮食悄悄倒卖，企图在这场天灾中大发横财。

随着雪势愈发猛烈，县城内外一片银装素裹，而粮食的价格，也如同冬日里的寒冰，节节攀升，冷冽而刺骨。

当葛员外脸色阴沉地迈出吴家粮店的大门时，掌柜吴老三已是一脸堆笑地迎了上来，客气地送客。也难怪他心中暗自得意，仅仅这一会儿工夫，他便凭借手中的粮食狠狠地赚了几千两银子，这在往昔太平岁月里，可是难得一见的好事。

葛员外行进在归途之上，不经意间，视线被城南一处景象所牵引。县衙设立的粥棚孤零零地立于寒风之中，周遭聚集着一群衣衫褴褛的百姓，他们或耸肩缩颈，或抱团取暖，在这凛冬里显得格外无助。锅内稀薄的粥水，勉强能称得上粥，大铁勺在其中搅动，偶尔带出几粒孤零零的粮食，显得分外凄凉。

葛员外轻轻放下车帘，心中涌起一股难以名状的酸楚：“唉！曾以为新朝汉国会带来一番新气象，与往昔有所不同。而今观之，似乎也不过是旧瓶装新酒，换汤不换药罢了。无论谁坐镇朝堂，这天下苍生所承受的苦楚，似乎并未有丝毫减轻啊。”

言罢，他的眼神中闪过一抹复杂的神色，既有对时局的无奈，也有对民生疾苦的深切同情。

行至半途，一行人忽地遭遇了一支汉国士兵的队伍，他们正使出浑

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