第三章 迪斯雷利先生不想努力了

虽然亚瑟替威廉四世说了些好话，但是这并不妨碍狄更斯讨厌这位水手国王。

他早年间曾经在不列颠通讯社做过议会采访员，狄更斯清楚地记得当时还是克拉伦斯公爵的威廉四世曾在上议院演讲中严厉驳斥了废奴运动领袖威廉·威尔伯福斯的观点。

正如亚瑟所言，威廉四世年轻时曾经长期在北美的加勒比海军站服役，然而常年的实践却让威廉四世在奴隶制问题上得出了一个相当政治不正确的观点：“自由对奴隶毫无益处，因为据我亲眼所见，苏格兰高地与群岛自由人的生活标准甚至不如西印度的奴隶。”

更让狄更斯难以忍受的是，当时年轻的威廉四世还在演讲中声称：“狂热分子或伪君子，废奴运动领袖威尔伯福斯先生及其支持者，我把他们归入其中之一。”

至于狄更斯为什么会难以忍受，自然是由于他本人便是一个被威廉四世归类为“狂热分子或伪君子”的人物。

当然，狄更斯倒也不是全盘否定这位国王，因为除了奴隶制以外，威廉四世在许多社会议题上都保持着相当开明的观点，比如支持废除对异议基督徒的刑罚以及反对“禁止通奸者再婚”的法律。

而且这位水手国王在皇家海军内部拥有相当高的人望，这是由于威廉四世1828年出任第一海军大臣时，曾经主导军中废除了大部分需要动用“九尾鞭”的刑罚，而且皇家海军的第一艘蒸汽船也是由他推动建设的。

总而言之，不管怎么说，威廉四世与他那个死在温莎城堡里闷闷不乐的哥哥乔治四世相比，依然是一个巨大的进步。

威廉四世刚刚继位的时候，威灵顿公爵就曾在奥尔马克俱乐部的舞会上私下感叹说：“我与威廉国王在十分钟内处理的事务，比乔治四世十天内处理的还要多。”

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