第三十七章

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星期四上午，肚子里填饱了面包卷以后，斯佳丽高高兴兴地小声唱着歌走下了楼。她发现她的姨妈们正在为外公的生日晚宴紧张忙碌地准备着。尤拉莉在全力对付用来装饰餐具柜和壁炉架的深绿色木兰叶树枝，而宝莲则在一堆堆的亚麻桌布和餐巾中搜寻，试图找出记忆中她父亲最喜爱的那几块。

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“这样费心有什么用呢？”斯佳丽不耐烦地问。简直是小题大做！

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外公在他的房间里，连餐厅里的桌子也看不见。“就挑一块最看不出织补洞的好了。”

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尤拉莉放下一大把格格作响的树叶。“早安，斯佳丽。我没有听到你进来。”

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宝莲只冷冷地点了点头。她作为一名虔诚的基督徒，虽已原谅了斯佳丽对她的侮辱，但很可能永远不会忘记它们。“妈妈的桌布是没有织补洞的，斯佳丽，”她说。“它们全都完好无损。”

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斯佳丽看着铺满长桌的几堆桌布和餐巾，不由想起了姨妈们在查尔斯顿家中的那些补过的破桌布。如果由她作主，她一定会把这些东西统统打成包，在星期六离开时把它们带回查尔斯顿。反正外公也不留恋这些东西，而姨妈们却用得着。我这一辈子决不会像她们害怕那个老暴君一样地害怕任何人。但如果我把我的想法说出来，尤拉莉姨妈就会一把鼻涕一把眼泪地哭个没完，而宝莲姨妈就会花上个把小时就对长辈应尽的义务教训我一番。“我要去给外公买件礼物，”她大声说。“你们有什么东西要我帮你们买吗？”

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但她心里却在说：可别提出来跟我一起去。我得去女修道院见院长。她不可能还在静修吧！逼不得已的话，我就守在大门口，等她出来时一把把她抓住。闭门羹已经让我吃得厌烦透了。

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姨妈们说她们太忙了，没有时间去买东西，还说她们很惊讶，因为斯佳丽竟然还没有为她外公选好一件礼物。斯佳丽趁她们还没来得及描述她们忙到何种程度、惊讶到何种程度便赶快离开了。“都是些老僵瓜，”她低声说道。她根本不了解这一爱尔兰短语的意思，但它的读音就足以让

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