第四章 经营淡马锡

舰队挑选的落脚点恰好是位于淡马锡南部的一处海盗巢穴，偏僻的避风港面向新加坡海峡，与廖内群岛隔海相望。马六甲海峡以东岛屿密布的地理环境可谓诸海盗的绝佳藏身之地，被派来勘察的水兵们就地灭了盘踞岛上的一股海寇鸠占鹊巢，并在海滩使用浓烟信号、高挂军旗持续向不知何时到来的友军示意。

胡马雍一上岸就被技术人员围住，负责绘制地图的制图师先向他简要介绍淡马锡岛的情况：“总督阁下，如您所见，这座岛屿缺乏像马六甲那样繁华的城镇，马来王公的统治在此地十分薄弱，以至于沦为海盗隐匿的巢穴。”

随行的还有全权指挥侦查行动的船长，胡马雍问道：“在这片海域活动的海盗有多少，威胁大么？”

“很多，这里的所有岛屿都毗邻通往桃花石的航线，来往商船又多又富，足以吸引周边地区的所有海寇在此聚集。据说海寇之中势力最大的是桃花石的秦人，他们曾在百年前被桃花石皇帝的海军清剿过一次，如今又死灰复燃了。”

惹人注目的信号已经吸引数批不怀好意的陌生船只贸然靠近。虽然一艘卡拉克船势单力薄，水兵们还是奋力击退多次攻击，搜刮到不少战利品，临时据点的牢狱内还关押着上百俘虏。

胡马雍表情凝重地点头，在可预见的未来，他手中的军力都很有限，并且暂时缺乏可靠的本地盟友或附庸作为立足的后盾，如何处理本地海盗必须慎之又慎。

由于缺乏物产和历史机遇，无法与马六甲城竞争的淡马锡岛如今经济萧条，据说岛上还有一处位于新加坡河河口的小型的贸易点，但经实地调查可确定现已被废弃。

甚至除去散布在海岸线的海盗巢穴，由制图师带领的探索队在海岸都见不到人烟，仅在新加坡河上游找到一处规模不大的聚落。因时间问题，他们还没来得及深入岛屿腹地，可能在内陆还能发现与世隔绝的聚落吧。

在制图师和工程师领路下，总督一行人来到新加坡河河口，废弃港埠的所在地，工程师打算充分利用岛上的历史遗迹，而非从零开始建设。

工程师将设计草图递给胡马雍，以便向他阐述草拟的建筑计划：“总督阁下，如今最要紧的建筑就是港口和城堡，我们的首要工作就是将废弃的码头修复，并在河口附近的制高点修筑简易炮台作为临时防御工事。”

“不用，可以一步到位，直接动工修筑城堡，然后在城堡和码头之间填补其他建筑。”工程师听从司令官的要求，并继续提出建议完善方案。

河口附近的高地被选中用于修筑防御工事，在此建起的城堡被正式命名为“马六甲之锁”，作

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