、冯梦龙等十几种猜测。
《金瓶梅》被列为明代四大奇书之首,书名以书中三个女主人公潘金莲、李瓶儿、庞春梅名字中各取一字而成。小说由《水浒传》中武松杀嫂的故事演化而来,通过对官僚士绅势力的代表人物西门庆及其家庭生活的描述,再现明朝社会生活面貌,描绘了一个“女承筐,无实;士刲羊,无血”的腐朽世界。在这个世界里,上至太师专权,下至地方恶霸、地痞流氓横行,百姓生活“无攸利”。
这部描写市井人物的小说是中国古典小说的分水岭。它以封建贵族家庭生活为中心,由一家而写天下。其写实的创作特征和细腻的艺术手法,对史诗性巨着《红楼梦》产生了直接影响。
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