第一百九十一章 而今迈步从头越（1）

且说闻达、索超为探探那沧州地界上柴家堡的虚实，特地换上寒酸破烂衣衫，匿名而行。他们耳闻柴进乐善好施、仗义疏财之名久矣，心中虽有好奇，却也不乏几分戒备，毕竟江湖传言，多有夸大其词之处。

初至柴家堡地界，二人便为眼前景象所震撼。那坞堡依山傍水，规模宏大，城墙高耸入云，箭楼哨塔错落有致，一看便出自行家之手。闻达与索超对视一眼，心中皆暗自惊叹，仅凭此堡便可看出柴进不凡之处。

待进入堡内，放眼望去，又是另一派天地。只见堡内楼阁错落有致，青砖黛瓦间透露出不凡的气派，周围田畴广阔，稻香四溢，显然是一处富庶之地。道路宽阔平坦，两旁店铺林立，商贾云集，一派繁荣景象，与别处乡野的萧瑟形成了鲜明对比。

沿途所见，无论是肩挑手提的行商小贩，还是衣衫褴褛的贫民百姓，谈及柴进时，无不面露敬仰之色。闻达与索超暗暗留心，听得一人道：“前日我家小儿病重，幸得柴大官人慷慨解囊，又遣人请来安神医，这才救回一命。”另一人则接茬：“我那批货物途中遭劫，正绝望之时，也是柴大官人出手相助，不仅追回了货，还派人护送我返乡。”

得闻这些话语后，索超对闻达说道：“百闻不如一见，看来江湖传闻并非夸大其词。”

闻达点了点头，赞同道：“你我此趟算是来对了。”

二人不动声色来到柴府门口，冲门房道明来意，希望能一见柴进。门房闻言并未因二人身份不明而有所怠慢，亲自引领二人穿过曲折的回廊，步入一座装饰典雅的会客厅。

不多时，当值的王伦前来陪客，刚进屋便开口致歉：“柴大官人目前还在会客，劳烦两位稍等片刻。”

闻达、索超见府中之人皆待人真诚，毫无架子，遂对接下来的会面更加期待起来；一时间，室内茶香袅袅，宾主尽欢。

而柴进此时确是在接待一位许久未见的豪杰苏定，原来史文恭在大辽西京道彻底站稳了脚跟，麾下兵马已然破万；人吃马嚼所需粮草用度仅靠抢劫过往商旅实在难以为继；加之公主耶律南仙失踪导致和亲之事搁浅，大辽、西夏邦交紧张，通商之路日益萎缩，缺粮的困境更加雪上加霜；这才派出心腹苏定来柴进处寻求帮助。

柴进听完苏定的陈述后，并未犹豫，十分大气的表明了想要援助立场，只是路途遥远且要通过宋辽边境，不可控因素太多，需要细做打算方可。

苏定得了柴进应诺，仿佛吃了定心丸一般瞬间轻松了许多，连舟车劳顿的疲惫也一扫而空，当即推金山，倒玉柱，连连拜谢。

柴进扶起苏定又安抚了几句，

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