第二章 威严的象征

上了肺部的急病。雪上加霜的是，得知他不甚乐观的身体状况，曾经无比亲密的合作伙伴们竟不约而同地撕毁契约，把他逼到了破产的边缘。愤怒、悔恨与自责交织，成为了压垮这个丧偶中年人意志和身体的最后一根稻草。

\n

受到父亲的影响，从年幼时，艾德希兰就以成为一名牧师、传播主的荣光为梦想。然而，冷酷而沉重的现实如同铁锤砸落，在他长久以来的信仰和坚持上撕开一道深深的裂痕，让他难以遏制地产生了动摇：——作为主最虔诚的信徒，为何要承受这样悲惨的命运？

\n

——难道这是神灵降下的考验？在暴风和闪电的国度中，生前的苦难终将得到平息……

\n

——可是，那些将父亲推向深渊的背叛者，他们不也是主的信徒吗？为何神灵要让祂的羔羊相互残害？

\n

那一晚，艾德希兰没有流泪，只是在病床前怔怔地站到了天亮。

\n

没有人想象得到，这个刚从教会学校毕业的年轻人的心底涌动着怎样的巨浪。邻居们听说，在那位虔诚的商人去世后，他的儿子变卖家产，孤身离开了这个凛冬郡的偏远小镇。

\n

更不会有人能猜到，在接下来的几年里，艾德希兰辗转于王国东南部的首府大城，利用良好教育背景下得来的口才与学识创建了多个隐秘教团。作为“牧首”、“神使”、“大主教”，他从被欺骗的信众们手中收取奉献，维持自己消费高昂的生活——至于女性信徒的肉体侍奉，自然更不在话下。

\n

间海郡、阿霍瓦郡、贝克兰德、东切斯特郡……小心谨慎的性格让艾德希兰总能在教派规模扩大、被警察部门注意到之前果断抽身。不知不觉间，距他来到恩马特，这个王国中部最繁华的海港，以“愚者”眷者的身份发展信徒，已经有差不多半年了。

\n

……

\n

港口区，一个窗帘紧闭的房间内。

\n

身披黑色古典长袍的男人站在古旧的长桌旁，摇曳

本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页 / 共29页