第二章 威严的象征

如果在过去，凛冬郡的小镇上，艾德希兰这种小商人的儿子和高傲的贵族们永远也不可能真正交集。讽刺的是，现在，这些女士小姐却纷纷跪倒在他面前，祈求神灵的宠爱。爱莲娜不是第一个，也绝对不会是最后一个。

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但是，她又是有些特殊的一位。在男人的记忆中，哪怕是为了取悦神灵，很多贵族夫人们都宁愿奉献身体，也不愿掏出太多金钱。而爱莲娜正好相反：为了获得恩典，这位没落的女男爵把祖辈传下的、仅剩的财物都取了出来，却依旧对自己提到的“洗礼仪式”有些抗拒。

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艾德希兰其实清楚她的想法。她加入教会的根本目的是重现家族的荣光——若得到了伟大“愚者”的赐予，再多财富都能回到手中；可若是失去了处女之身，从来没有听说哪位神灵会为信徒恢复贞洁的。

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看似精明，实则充满利己的愚蠢。

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艾德希兰喜欢这种属于贵族的愚蠢，因为贪婪而愚蠢。

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既然已经深陷自己的骗局，不需要太久，她就会听话地交出自己的身体，自己的一切。

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随意翻看着爱莲娜奉上的艺术品与古物，艾德希兰甚至有些期待，当自己抽身而走后，这名无知的可怜少女究竟会怀有怎样的心情？是恍然大悟后的悔恨，还是拒绝接受“神灵不存”的绝望事实？

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“眷者大人，我……我现在只能拿出这些了……”

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“神灵并不以信徒捐献的多寡施加恩宠。同样的数额，对于富裕者而言或许只是一笔小钱，但对于普通的工人，可能就是好几年的积蓄。

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“事实上，世俗的钱财对神灵而言毫无意义。祂所看重的，是其背后所展现出的态度。不必自责，你对教会毫无保留的奉献证明了你的虔诚，你也必将得到‘愚者’的钟爱。”

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一边用话术安抚了几句，他熟稔地在心里估算起这批收藏品的售价。

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