机关、学校纷纷迁往内地,很多市民也逃离了金陵。到了12月初的常住人口据估计还有46。8万至56。8万人,这还不包括军人和从前方逃亡到金陵的难民。22日,本着人道主义精神留在金陵的二十多位西方侨民成立了金陵安全区国际委员会,他们提出在金陵城的西北部设立一个给平民躲避炮火的安全区。29日,金陵市市长宣布承认安全区国际委员会,并为安全区提供粮食、资金和警察。唐生智还承诺将部队撤出安全区。1937年12月5日,国际委员会收到膏药政府模棱两可的回复,随即开始了安全区的工作。