得又道:
“在座诸君心怀百姓,终日勤勉,与周侍郎何等相似?我们这些年身处泥淖,无一人可倾哀情,岂不也都是‘独官’呢?所以周侍郎才立刻修书过来,欲与我等结交,自此以后我湘州同门都有个照应。”
一位年轻的官员皱眉:
“这……这岂非是结党?”
“非也,”周自得摇摇头:
“结党是为了营私,可在座诸公有无私心,早已经过验证。所以这并非是结党,而是君子矜而不争,群而不党。”
“受教了。”那年轻官员躬身道:
“桂阳郡知府刘重莽,愿为大人驱使。”
其余官员也纷纷向周自得道:
“我等愿为大人驱使!”
周自得重重点头,随后取来纸笔,回信道:
“复工部周成侍郎:大人之名,久有耳闻,今见来信,不甚欣喜。今湘州初定,恕下官无暇抽身拜访,年后京城述职,愿向大人拜访,腹有一腔精诚血,可愿金石至此开。——周自得、刘重莽……共二十二人一齐拜上,崇煌三年十月十二。”
从此以后,他们不再是独来独往的无根浮萍,他们会互相扶持互相提携走过一段艰难的路,最后在青史上留下自己的足迹。