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这天,曹操正在营寨中,和众谋士商议对策。有人劝曹操收兵回朝,也有人说现在春天来了,气候温暖,正是交战的好时机,不能退兵。曹操犹豫不决,拿不定主意。
就在这时,忽然有士兵来报告,说东吴派使者送来了一封信。曹操打开信一看,上面大致写道:“我和丞相,都是汉朝的臣子。丞相不想着报国救民,却贸然发动战争,残害百姓,这哪里是仁人志士该做的事呢?如今春水刚刚上涨,您应该赶紧退兵。如果不这样做,恐怕又会重蹈赤壁之战的覆辙。您应该好好考虑一下。”在信的末尾,还另外写了两行字:“只要你不死,我就不得安宁。”
曹操看完信后,哈哈大笑道:“孙仲谋还真是不骗我啊。”他重重地赏赐了东吴的使者,随后下令班师回朝。曹操命令庐江太守朱光镇守皖城,自己则率领大军返回许昌。孙权这边也收兵回到秣陵。
孙权和众将领商议:“曹操虽然已经向北退兵了,但刘备还在葭萌关没有回来。我们何不用抵御曹操的这支军队,去夺取荆州呢?”张昭献上一计,说道:“先别急着动兵。我有一个办法,能让刘备再也回不了荆州。”