北屋（第三章TheSecretsoftheHouseofUsher）

身后。

木质楼梯不管用什么力道踩都会控制不住地发出“吱吱”响声，确实如管家所说，是一栋年久失修的老宅。温斯顿一手提包，一手拎着裤腿，小心翼翼不让身上的雨水过多滴在地毯上。

“这座宅邸是主人家的祖产，历代只有能继承家主之位的人才有资格入住。因此在很大程度上保存了先人留下的痕迹，或许看上去有些老旧，但对于家族而言，能彰显底蕴和历史的不正是这些摇摇欲坠的横梁朽木和古板陈旧的传统么？”

温斯顿不知怎么，竟也说不出一句驳语。自顾自垂头向上走，口中小声答道，

“您说的有道理。”

“这一代的主人是茜小姐，她自幼身体不若常人康健，也曾搬去更喧哗热闹的城市住过，可都不如这里僻静清净。前些日子又被医生建议回来休养，她不欲兴师动众，也体贴下人不用舟车劳顿，只带了我与贴身女仆。宅子原就有本地的厨娘留守，医生也在几里外的镇上，是以来去都很方便，只是要客人您原谅我们招待不周，实在是人手不够，分身乏力了。”

温斯顿连忙道，“怎么会！能有遮风避雨的地方，我就已经万分感激了。”

两人说着已走上二楼，绕行过半周，来到一条南向的走廊。

“您请这边。”

鞋底踩在地毯上发不出半点声响，年轻的管家停在一处房门外，橙黄色的火焰为清瘦分明的轮廓镀上融融暖意。

擦肩而过的刹那，或许有些荒谬，但温斯顿总有一种错觉——

从那双黑色眼珠投递出的不经意一瞥，像是有什么人、有什么事，深深等待了许多年。

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