无米之炊

“以你度之，密信上所述绥远之事还须多少银钱？”狄都监转过身盯着蒋秦正色道。

“募亲兵五百，调禁军七百，床子弩两具…粮草絮衣可从泾原路调拨，禁军饷银推给朝廷处置，似此每月需钱五百贯。”蒋秦头也没抬，只顾着将酒食往行囊里装，顺嘴便答了狄都监。

“千贯……钱从何来……”狄都监抹了抹怀里的钱袋，低声念叨着。

“喔，那边临近党项产盐之地，每月过往的私贩青盐商队何止百十。取青盐数百驮，依黑市价二十文货与盐商，月余便能得五百贯之数。”蒋秦将那皮革行囊甩上肩头“都监走吧，再不走明日只恐到得更迟了。”

“取青盐？莫不是行劫杀之事？”狄都监不自觉的一手摩挲着腰间手刀上的云纹，一手紧握刀柄作拔刀之状。

“都监说笑了，取便是取，何来劫杀一说。”蒋秦毫不避讳，大门打开声音挟着寒风直直穿了进来。“若其不从，便在盐中掺些西夏铜钱，依通敌之罪尽没其货资。似此不到半月便有千贯之数。”

在黄土城时曾听人言道慕容统制纵兵劫杀盐商，某却不信，如今方知此非虚言。唉，主事一城尚且如此艰难，又何况西北四路……只盼着前几日与范枢密催办军需书信能有些作用……狄都监摇了摇头，将手里剩的半个冷馒头揣入怀里便默不作声地往院里走去。

夜露霜针刺入马鞍缝隙，口鼻出气亦在眉眼之间凝结出细碎冰棱。山边，两匹血色骏马沿着灰色官道疾驰而去，随着马蹄声隐去山间狼嚎又起……