军渡江来打自己。然而,他们的担忧很快便消失得无影无踪。清征北大将军、庆阳郡王屯齐带着辅国公温齐、都统富尔泰、李嗣兴、刘震,总兵马惟兴、吴子圣、马思良、胡顺都、王道亨,副都统富森、孟一茂等统四万五千兵马赶到。
屯齐是身经百战的老将,一入巴陵便从郝尔德、陈武衡口中了解到卫军虚实,迅速依托地利布防,巴陵的城防变得稳固起来。宣有才、张玮指挥部下攻打土门镇,为辅国公温齐、总兵马惟兴部所阻。见土门镇方向清军防御森严,秦王绰思吉命杭州总兵陈世凯、山海关总兵冯铎领军两万攻打临湘县,临湘守将清军都统李嗣兴、刘震,孟一茂虽然只有八千兵马,却极精锐,一时打不下来。
本以为自己率十一万大军南下,拿下整个湖广不过是时间问题,孰料半路上遇到屯齐这个硬茬,绰思吉不由心中烦闷。这一日正坐于大帐内生着闷气,忽报杭州总兵陈世凯有军报至。
“莫非陈总镇已攻克临湘?”绰思吉以为是封捷报,拆开一瞧才发现别有玄机,陈世凯密报说截获了一封清五省经略洪承畴写给大卫国湖广巡抚胡茂祯的信。拆信观之,洪承畴先是聊了些与胡茂祯的旧事,又劝胡茂祯重新归顺清廷,保证既往不绺且可封侯爵。
“胡茂祯?”绰思吉心中狐疑,天下人都知道是胡茂祯杀了伪清的湖广总督李长庚,堂堂一省总督都杀了,按说已没有退路。可洪承畴为什么不给别人写信却偏编给他写?绰思吉有些狐疑,索性招来众将商议。
七嘴八舌下说什么的都有。河南提督蔡禄忽然大笑:“胡茂祯奉命驻守钟祥,走时故意将家眷留在武昌。若真有反意,焉敢如此?且洪承畴是何等人物,岂会连封信都送不好反让我军截获?这分明是反间计!殿下万不可中计!”
是啊,洪承畴是何等人物,岂会让我军截获他的信?分明是假的!绰思吉有了计较,提笔给胡茂祯写起信来,命人连同截获的那封信一并送往钟祥(承天府治)。(本章完)