七情试炼篇【其七】七国联军

城里，茶肆酒坊都在传说着帝国新式的“神火飞鸦“——那种绑着火药的铁鸟，能飞越城墙直坠王宫。有商人赌咒发誓说亲眼看见蜀地的官道上，连绵不断的粮车正往北运。

王国人人自危。三月三的上巳节，本该是诸国使节齐聚长安的日子，今年却只有几个西域小国的使臣敢来。他们带来的贡礼比往年丰厚十倍，于阗使臣甚至献上了传国的和田玉枕——据说能镇妖邪。

木子文派出使者安抚各个王国。鸿胪寺少卿郑元昭带着《安邦诏》出使云中国，诏书上明明白白写着：“凡归顺者，保其宗庙，全其子民“。为显诚意，使团连护卫都没带，只带了三十六名捧着《均田令》《科举制》的文吏。

但使者被一小国残忍杀害。当郑元昭的尸首被扔在边境时，随行文吏的头颅被做成了酒器，云中国王在宴会上用它们盛酒，还大笑着说什么“以颅为盏，方显男儿血性“。

杀使的下场：头悬北阙，即行诛灭，屠为九郡。木泷权接到噩耗时正在批阅《漕运新策》，朱笔“咔嚓“一声断成两截。龙纹胎记在这一刻完全舒展，竟发出淡淡的龙吟声。七皇子当即点了三万铁骑，工部连夜运来三百车新制的“火龙出水“——这是能连续发射二十四支火箭的恐怖杀器。

残溪东逝夕阳西下，当玄甲军抵达云中国边境时，草原上的野花正开到荼蘼。东一伙西一伍的同袍或低头饮马，或互相整理甲袢头盔。忽然山岗处突兀一声整军号角刹起，惊起群群栖鸦。

顷刻间只活在传言里的斥候和游击旋风般掠过侧翼扑向前锋。这些轻骑兵穿着特制的皮甲，马鞍两侧挂着能爆炸的铁葫芦。他们像一阵黑色的旋风卷过草原，所过之处哨塔纷纷化作火把。

有校尉业已上马提刀，喝令着本部向前方大旗涌去。重甲骑兵的推进如同地动山摇，新式的马蹄铁踏得碎石飞溅。突然，地平线上冒出密密麻麻的箭矢，像一场钢铁暴雨倾泻而下。

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