,自有人接应。”他取出银哨,轻轻一吹,哨音低沉悠远,如夜枭啼鸣。
片刻后,窗外传来轻响。一个身着灰衣的男子跃入,单膝跪地:“梅花卫参见小王爷。”
朱瞻膳挑眉:“梅花卫?你是素梅的人?”
“正是。”男子摘下面罩,竟是日间在老槐树旁抬木箱的汉子之一,“卑职奉命保护小王爷,方才察觉有刺客,可惜来迟一步。”
“素梅究竟是谁?”朱瞻膳追问,“她背后的主子,是不是皇太孙?”
男子沉默片刻,答道:“小王爷只需知道,我等奉命助您成事。至于其他,时机成熟时,自会告知。”
朱瞻膳知道问不出更多,便命他将刺客尸体处理掉,这才坐下揉了揉眉心。春桃见状,轻声道:“小王爷,奴婢瞧着,这梅花卫怕是……怕是太祖爷留下的暗桩。”
这句话如醍醐灌顶。朱元璋多疑,晚年广设锦衣卫、暗桩,遍布天下。若素梅的梅花卫真是朱元璋所设,那给自己的银哨、密档,极可能是祖父留下的“后手”,为的就是在政局动荡时,让他这个“祥瑞之子”搅动风云,稳固朱家江山。
“春桃,”他忽然握住少女的手,“明日陪我去秦淮河,就说……就说我染了风寒,要去药铺抓药。”
春桃脸一红,却坚定地点头:“奴婢誓死追随小王爷。”
元宵佳节,秦淮河畔张灯结彩,画舫上的灯笼将河水映得通红。朱瞻膳身着青衫,头戴儒巾,扮作书生模样,与春桃登上“醉仙居”画舫。船头立着个琵琶女,正是素梅,今日她穿了件石榴红的比甲,更显娇艳。
“小王爷果然来了。”她微微一笑,引他们进
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