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“不止如此,”朱瞻膳取出袖中密报,“忠勇卫今早截获一封密信,上面说‘遗诏裂痕乃太祖爷亲刻,为的是辨别忠奸’。若真是如此,那……”
“那皇太孙手中的遗诏就是真的,而我们手中的……”朱瞻基脸色骤变。
“是假的。”朱瞻膳接过话头,“这说明,梅花卫不止伪造了一份遗诏,他们是想让天下人相信,太祖爷临终前授意藩王清君侧,从而坐实燕藩谋反的罪名。”
朱瞻基跌坐在椅子上,冷汗浸透后背:“好狠的计。若明日方孝孺回奏说太庙遗诏有裂痕,那我们手中的真遗诏反而成了假的,跳进黄河也洗不清了。”
“所以我们必须先下手为强,”朱瞻膳握紧他的手,“今晚就去太庙,抢在方孝孺之前查验遗诏。”
子时三刻,太庙上空乌云蔽月。朱瞻膳身着夜行衣,随朱瞻基翻过宫墙,春桃则在外围望风。太庙正殿中,太祖朱元璋的神位前燃着长明灯,供桌上摆着三牲祭品,空气中弥漫着沉香与陈木的气息。
“小心,”朱瞻基按住他肩膀,“太祖爷设下过机关,擅动神位者死。”他从袖中取出一枚铜钥匙,正是朱元璋当年赐给燕王妃的“太庙祭器钥匙”,“你守在门口,我去取遗诏。”
朱瞻膳屏息望着兄长走向神位,只见他将钥匙插入神位右侧的蟠龙口中,轻轻转动。一阵齿轮转动声后,神位下方裂开一道暗格,里面放着个朱漆木箱,箱盖上刻着“机密”二字。
朱瞻基刚要打开木箱,殿外突然传来异响。朱瞻膳转身,只见素梅带着数十名黑衣人破窗而入,为首者竟是济州卫指挥——朱瞻基的岳父张麒。
“小王爷,别来无恙啊。”素梅轻笑,手中把玩着枚燃烧的火折,“可惜你们来晚了,
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