“分头走!”胡广将舆图塞进朱瞻膳怀中,自己则抓起《贞观政要》跃入水中。朱瞻膳刚掀开底板,就见湖底升起数十个黑影,月光照在他们脸上,赫然是戴着梅花刺青的死士。春桃甩出七枚透骨钉,拽着他跃上船头:“去西岸!忠勇卫暗桩在芦苇荡!”
两人在芦苇间左突右冲,身后死士的刀光越来越近。朱瞻膳忽然踩到硬物,借着月光看清是具尸体,腰间挂着的腰牌刻着“济州卫”三字。他灵光一闪,抓起尸体手中的火把掷向身后——湖面顿时腾起绿色火焰,竟是涂了磷粉的毒烟!
“屏住呼吸!”春桃扯下衣襟捂住口鼻,远处传来马蹄声,数十盏写着“忠勇卫”的灯笼破浪而来。为首者正是昨夜在太庙见过的锦衣卫千户,他甩出水袖射出信号箭,天空中绽开一朵金色牡丹——这是皇太孙亲军的调令标志。
子时初刻,乾清宫西暖阁。
朱允炆盯着舆图上的红点,手指在玄武湖位置反复摩挲:“三艘画舫,十七具尸体,其中五具是济州卫旧部。”他抬头看向方孝孺,后者手中捧着染血的《贞观政要》,书页间夹着半片带齿痕的密报,“张先生对此事怎么看?”
方孝孺推了推眼镜,镜片在烛光下闪过冷光:“济州卫指挥张麒虽死,但其旧部仍掌控着南京水闸。若燕藩借此炸开玄武湖堤,半个应天府都要被淹。”他忽然指向舆图上的“燕子矶”,“更蹊跷的是,胡广逃生后第一时间去了这里,而此处正是当年陈友谅水军火器库的旧址。”
朱允炆的指尖停在“燕王府”上,良久才道:“传旨,命徐辉祖接管济州卫,三日内查清所有旧部名单。”他忽然咳嗽起来,手帕上染上几点血痕,“另外,着忠勇伯明日巳时进宫,朕要他去燕王府传达《皇明祖训》。”
方孝孺目光一凝:“陛下是想借他之口,试探燕王动向?”
“不,”朱
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