男子姓李,乃菏泽鄄城大义人氏。因黄河决堤,洪水漫灌,庄稼尽毁,房屋坍塌,无奈只得拖家带口外出乞讨。岂料途中,孩子他娘在饥寒交迫中撒手人寰,仅用一领草席裹了,葬于他乡。如今,便只剩下他们一家三口流落至此。
常言道,穷怕灾年富怕偷。那连年灾荒,加上连年战乱,不知逼死了多少穷苦之人,又使多少人家破人亡、妻离子散。真真是生逢乱世,人命如浮萍,穷苦之人贱如草芥。
男子再次抬起头,望向姥爷,面露难色,双唇嚅动,终于鼓足勇气,他想询问我姥爷是否需要帮工,只求能有一口饭吃,聊以糊口。
我姥爷沉吟片刻,问道:“你会做些什么,又干过何事?”
男子答曰,自己尚有几分力气,曾在老家为东家看守粥摊,也是在集头卖粥。
姥爷对他说道:“你不必跟着我做事,你瞧这集市上摊位众多,却独独没有卖粥的。你不妨也支起一个粥摊,这样的大集,你们爷仨混口饭吃应是无忧。”
男子苦笑着说道:“老哥,你看我,全身上下只有一根打狗棍,哪有本钱去做生意啊。”
我姥爷道:“没钱无妨,我可以借给你。你支起个粥摊,只要肯出力,便不愁没有饭吃。”
我姥爷不过是个普通的生意人,并非慈善家,亦非政府官员或乡党保长,却愿借钱给一个萍水相逢的乞丐,在那个年代,也是属实难得。
这于李家男子而言,却犹如惊雷在头顶炸响。他揉揉眼睛,呆呆地望着我姥爷,这简直比天上掉馅饼还要令人难以置信,仿佛是天上掉下来的银元与聚宝盆。
我姥爷收拾好摊子,转身离去之际,留下一句话:“明日上午,你在这里等我。”
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