第三十三章:佛郎巨舰惊涛浪,薯藤闹剧笑吕宋
北鸟屿的硫磺味尚未散尽,“铁牛舰”的“心脏”(柴油机)在王老六的“精心呵护”(主要是用岛上找到的棕榈油混合鱼油润滑,味道更加诡异)和新图纸的指导下,总算完成了初步的“改良”。虽然排气管依旧喷着浓淡不均的黑烟,震动也未曾消减,但功率输出确实稳定了不少,航速也略有提升。更重要的是,毛骧利用缴获的硫磺和岛上木材,带人抢修了船体漏水处,并补充了部分给养(主要是咸鱼干和土著提供的芋头、椰子)。
“毛大人!‘铁牛’喘过气来了!咱们啥时候去吕宋逮大鱼?”王老六拍着修补好的船舷,一脸跃跃欲试,似乎忘了自己屁股上还没好利索的红疹。
毛骧看着这艘依旧粗犷、如同打满补丁的钢铁怪船,再看看手中那份标注着“佛郎机商馆”的密信,眼神凝重:“王大师,此去吕宋,非比寻常。佛郎机人船坚炮利,非倭寇可比。朱允炆身边也必有白莲高手护卫。需得小心行事,以探查为主,切莫逞强!”
“明白明白!咱就远远瞅瞅,闻闻味儿!”王老六满口答应,但眼里的兴奋藏不住。
数日后,“铁牛舰”喷着标志性的黑烟,在毛骧率领的一小队精锐(装备燧发枪和少量手雷)和王老六的“技术指导”下,离开东番岛,朝着西南方向的吕宋群岛驶去。无线电保持静默,只接收不发送,以防暴露。
航行数日,风平浪静。就在王老六又开始怀念岸上生活时,瞭望哨发出惊呼:“正前方!大船!好大的船!挂……挂红叉旗(葡萄牙国旗)!”
毛骧和王老六冲到船头,举起望远镜。只见远处海平线上,出现了一艘巨大的、三桅帆船!船体高耸,线条流畅,侧舷密密麻麻地开着炮窗,黑洞洞的炮口隐约可见!其吨位和威势,远超“铁牛舰”见过的任何船只!正是葡萄牙人在远东的武装商船,卡拉克战舰!
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