第二十四章 炮烙真相炭炙谏臣

烤后留下的永恒印记。

青铜柱的顶端，连接着复杂的青铜管道和巨大的皮囊鼓风装置，此刻正源源不断地将来自熔炉群的灼热气流，强制灌入中空的柱体内部。柱身周围的空气剧烈地扭曲着，发出低沉而持续的嗡鸣，即使隔着数丈远，也能感受到那扑面而来的、几乎能点燃须发的恐怖高温！

这便是朝歌城内，令所有人闻之色变、贵族口中“苏妲己为取乐而设”的恐怖刑具——炮烙铜柱！

此刻，柱体显然已被预热多时，巨大的热量辐射开来，使得高台附近如同一个巨大的熔炉，热气逼得人无法靠近。几名轮值的工匠远远守着，脸上带着习以为常的麻木和一丝深藏的恐惧。

“王妃请看，”

作坊的工正（主管）是个面色黝黑、手指关节粗大的中年人，名叫冶辛。他引着姬娆和几名随行女卫，站在离炮烙柱尚有十余步、相对不那么灼人的上风处，指着那两根巨柱，声音在轰鸣的工坊背景音中不得不提高，“此二柱，非为刑具，实乃‘验兵台’！乃先王武丁时所铸，为验看新铸戈矛剑簇之坚利，所设之‘水火关’！”

他指向柱体下方：“柱底有孔，可通地脉之水。铸成之兵刃，先浸寒泉，再悬于柱上，借熔炉余热与鼓入之热风，令其经受冷热剧变！柱身所覆污痕，皆是验兵时飞溅之铜汁、铁水（商代已有陨铁使用）所凝！至于…至于那些人形印记，”

冶辛的声音低了下来，带着一丝苦涩，“是早年间偶有奴隶失足跌近，被灼热气流或飞溅熔液所伤…非是…非是行刑所致啊！”

姬娆的目光锐利地扫过那两根散发着不祥高温的巨柱，再掠过远处熔炉旁挥汗如雨的工匠，最后落在冶辛那张写满风霜和忧虑的脸上。她心中了然。什么“炮烙之刑”，不过是贵族集团为污名化她、掩盖其贪腐罪行而精心编织的又一个弥天大谎！这分明是一个大型的、原始的金属热处理和应力测试平台！利用冷热剧变来检测青铜兵器的硬度和抗脆性，筛选出合格的军械。

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