团练自然是有战斗力的,这一点从两湖两江战事上便足以看出。
当下两湖两江战事能够勉强维持,多赖本地团练之力。虽然各地团练各自为战,指挥系统分散,无法形成合力反攻太平军。
但用来守城,足以应付分散扫荡的太平军偏师,可以让朝廷从容集结主力与太平军对垒,不用再分兵驻守各地,减少了被太平军各个击破的风险。
其优秀者,如曾国藩所领团练,亦可编成一军,协助清军主力作战。
但两广情形自有其特殊之处。
广东一地毗邻香港,海商众多,与南洋贸易往来频繁,采买枪支火炮有些过于方便了。
而省内豪商众多,恰恰又有实力购买大批量的武器装备。
叶名琛担忧一些本土势力控制下的团练怀有二心,借机扩张,最后势大难治。
而广西则是另一种情况。
广西的情形实在太过于复杂了些。
天地会、白莲教、土客械斗、流民盗匪四股势力之间彼此交织不断,错综复杂。
甚至一些基层官吏,地方豪族,其本身就是会党和教徒之中的骨干。
去岁洪兵大暴动之时,广西几乎全省皆反,县城被攻破者十余座,连州城都被攻陷了一座!
为了尽快平息暴动,叶名琛不得不放弃犁庭扫穴的想法,允诺凡放下武器之乡民均属被叛匪蛊惑,概不追究。
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