。阳朔举人黎献募兵护乡,声称保境安民。
“小人应募,本想在军营中挣个前程。及至入营,被勒令剃发,才知受了黎献的欺骗。幸而大帅阵斩黎献,为国除奸,小人也蒙得大帅识拔,从此走上正途。”
岑丹初第一次被人称作大帅,又见他应对得体,心生欢喜,便问道:“我看你会掼石锁?”
何国驹如实答道:“回大帅的话,小人不会掼石锁,但在寨子里自幼习武,所以有些气力。”
气力是一方面,何国驹神情坚毅,在武官面前虽紧张而不失分寸,是个很好的苗子。
岑丹初很满意,说道:“嗯,你以后就在我帐下当差。”
做募兵官有个好处,近水楼台先得月,发现好的苗子,可以抢先收用。
次日,丹初又去了监狱,从死囚犯中募兵。桂林城内有省、府、县三座监狱,死囚犯很多,罪名五花八门,有打伤官差的、有落草为寇的、在打家劫舍的。
大体上,这些死囚犯生逢乱世,吃不上饭,又不甘心坐以待毙,于是便铤而走险。丹初从中挑选了六十来人,精壮者二十来人。