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“唉呦,”天鹅又叫道,“说真的,我一直以为你是只小乌鸦……现在看来,你是个染黑了的鸽子啊。”
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它身边的其他天鹅都善意地笑起来。
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尼格雷多没有理会,它仍然不认为自己发生了变化。它是一只乌鸦。黑色的乌鸦。这是由天神决定的,或许曾经乌鸦是白色的,但它们以后都是黑色了。想到这里,它终于对自己被雷电击中的舌头有了一线感想,乌鸦从来管不住舌头,现在它失去了这条祸根。
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“这一路有什么见闻讲来听听?”天鹅群中的智者,西崔尼塔斯问,“朱图娜还好吗?有没有遇见人类?他们还追在天神后面吗?”
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尼格雷多摇了摇头。它一再摇头,不发一言。西崔尼塔斯仔细打量着它那身洁白的羽毛,和它鸡血石般凝固的眼睛。
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天鹅们没有要求它讲出见闻,它们快乐地混作一团,在水中追逐嬉闹,尼格雷多落在西崔尼塔斯身上,静静地望着湖面。等地平线升出天马的辉光,月亮逐渐隐没在日神驾辇后,尼格雷多准备上路了。
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“一路顺风。”西崔尼塔斯说,“亲爱的,很快就要到了。”
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尼格雷多此行有一趟使命,它要去不远的城市看看如今的人们生活得如何了。沿着这方大湖继续飞,用不了几个日夜就能到达它应该去的地方。如果它完成了这趟使命,就像天神最爱许诺的那样,它可能升上天空,化作星座,或一只灵性的指引者,从此徘徊在天界与人界为英雄们排解迷津。
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告别天鹅后,尼格雷多又飞翔在天空之中,它即将要去到的地方叫做阿弗纳斯。
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阿弗纳斯的太阳缓缓升起。库迈浅褐色的小房子镀上一层金砂,每条裂缝都溢满黄金。一只白鸽飞过人们头顶。它的羽翼染着金色朝阳,一时间,难以分清它究竟是一只金色小鸟,还是一只白鸽。人们抬着头,看它飞向河岸。拉尔河沉静的波浪拍打在岸上。\n\n\n\n', '\n')