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走出红砖墙时,阿米尔凑过来:“林先生,要去作坊看看吗?昨天跟您提过的老工匠,今天正好在。”
林耀点头。车穿过拥挤的巷弄,砂轮的嗡鸣越来越响。老工匠坐在矮凳上,面前的放大镜反射着光,手里的钻石原石在阳光下流转着彩虹般的光泽。他抬起头,浑浊的眼睛里忽然闪过一丝亮彩,像藏着颗未被打磨的钻石。
“这颗能出最好的切工。”他用生硬的英语说,布满老茧的手指轻轻捏着原石,像是在抚摸婴儿的皮肤。
林耀忽然明白,萨米尔女士为什么坚持要让本地工匠参与研发。机器能计算出最优切割角度,却算不出这些手指与钻石之间,那几十年磨出来的默契。
车往酒店开时,路过昨天那片贫民窟。孩子们还在垃圾堆上追逐,只是今天手里多了些彩色玻璃碎片,举起来对着太阳,笑得比钻石还亮。林耀从口袋里摸出江云准备的薄荷糖,剥开一颗放进嘴里,清凉的味道在舌尖散开,混着空气里的香料味,竟有种奇异的和谐。
他拿出手机给江云发消息:“谈判成功。这里的热、乱、吵,确实藏着生命力。”
屏幕那头很快回复:“等你回来汇报。对了,记得带点马萨拉茶,要街头小贩用报纸包的那种。”
林耀笑了。车窗外,神牛依然在马路中间慢条斯理地舔着积水,穿纱丽的女人顶着竹篮走过,裙摆上的姜黄与靛蓝在尘土里划出明亮的弧线。新与旧拧成的麻花,原来早就成了这座城市最坚韧的肌理。
……
苏拉特的清晨总裹着层湿渌渌的热气,林耀站在酒店露台时,正看见穿橙色僧袍的苦行僧沿着街面行走,锡杖敲在石板路上的声响,混着远处清真寺的唤礼声漫过来。
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