第一百三十一章 五马争槽

的筹码，马希萼还派人奉表向南唐称臣，请求李璟发兵攻打潭州。希广到了此时才焦灼万分。刘彦瑫入见希广，大言不惭道：“朗州兵不满万，马不盈千，何足深惧！愿假兵万余人，战舰百五十艘，径入朗州，缚取希萼，为大王解忧。”希广大悦，即授彦瑫为战棹指挥使，兼朗州行营都统，亲出都门饯行。彦瑫辞别希广，航行入朗州境，父老各赍牛酒犒军。彦瑫总道是民心趋附，定可进取，战舰既过，即用竹木自断后路，表示决心【学项羽之破釜沉舟】。行次湄州，望见朗州战舰百余艘，装载州兵、蛮兵各数千，即乘风纵击，且抛掷火具，焚毁敌船。敌兵惊骇，正思返奔，忽风势倒吹，火及彦瑫战船，反致。彦瑫不遑扑救，只好退走，无如后路已断，追兵又至，士卒穷蹙无路，战死溺死，不下数千。彦瑫单舸走免，败报传入长沙，希广忧泣终日不知所为。或谓希崇流言惑众，反状已明，请速诛以绝内应。希广不忍，潸然流涕道：“我杀我弟，如何见先王于地下。”马军指挥使张晖，从间道击朗州，闻彦瑫败还，退屯益阳。朗州将朱进忠来攻，张晖诡词诳众道：“我率麾下绕出贼后，汝等可留城中待我，首尾夹击，不患不胜。”说着引部众逃归长沙。朱进忠闻城中无主，驱兵急攻，益阳守兵九千余人尽被杀死。希广见张晖遁归急上加急，不得已遣僚属孟骈赴朗州求和。希萼道：“大义已绝，不至地下不便相见了！”希广令刘彦瑫召集水师，与水军指挥使许可琼，率战舰五百艘，守城北津，迤及南津，独派庶弟马希崇为监军。【前已有人请诛希崇，置诸不理也罢，此时更派作监军，痴极笨极！可怜之人必有可恨之处。】强弩指挥使彭师暠，登城西望，入白希广道：“朗人骤胜致骄，行列未整，更有蛮兵夹入，益见喧嚣。若假臣步卒三千，从巴陵渡江，绕出湘西，攻敌后面，再令许可琼带领战舰，攻敌前面，背腹夹攻，不怕敌人不走。一场败北，将来自不敢轻入了。”希广却也称善，便召许可琼入议。哪知许可琼已与希萼密约，分治湖南。听闻彭师暠计议，反瞠目伸舌道：“这是危道，决不可从，况师暠出身蛮都，能保他不生异心么？”希广乃止。且命诸将尽受可琼节制，日给可琼五百金。可琼时常闭垒，不使士卒知朗军进退，或者诈称巡江，与希萼密会水西，愿为内应。彭师暠闻可琼通敌，入谏希广道：“可琼将叛，国人尽知，请速加诛，毋贻后患！”

希广叱道：“可琼世为楚将，岂有此事！”彭师暠退出，喟然长叹道：“我王仁柔寡断，败亡可立俟矣！”已而长沙大雪，平地积四尺许。两军苦不得战，希广迷信僧

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