160 第 160 章

音，还兼任送子观音吗？”

旁边有个老妇听见，见这小沙弥眉目端正，亲切可爱，便和蔼地对他说：“这可不是求子用的人偶，而是历届观音奴的化身。你瞧这莲台上的人偶有六女一男，倘若是求子，那不应该摆满男娃娃吗？观音奴巡城之后，身份就与凡人不同了，化身成为侍奉观音的童子与龙女，供奉于此处，同受人间香火。”

佛教教义之中，观音与其他菩萨一样，原本并无性别之分，前朝的图画造像还有不少蓄须的造型。佛教在中土广为流传之后，为穷苦百姓带来心灵慰藉，其中妇女所受苦难尤为深重，便期望有一位具备母性慈爱光辉的女性菩萨保佑自己。

在信徒广泛的渴求之下，女相观音越来越多。扮演观音的观音奴有女有男，女多于男，正是这一心态的体现。

宝珠数了数陶俑，问道：“这里有七个人偶，我听说巡城是洛阳自魏晋以来的传统，难道只有七名观音奴参与过吗？以前的人偶哪里去了？”

那老妇支支吾吾地说：“多年以前，是抬着这座观音像巡城，只是那一年……”

她说到此处，突然噤声，趴在蒲团上磕头去了。

宝珠在人群拥挤之中，只觉胸闷气短，心烦意乱，遂向着大殿边缘缓缓走去。忽然瞥见刚才在角落里入定的断尘师太站了起来，与两名男子争论着什么，其中一人，正是昨日在金波榭遇到的行会首领申德贤。