第十六章【大校】二

是！”岳飞露着一口白牙，点头答道。

新埠是袁州匪患最为猖獗的村镇之一，但比起袁州辖内三大匪患，新埠的匪情倒是轻得多。这本来是很矛盾的一个说法，杨庸研究袁州匪患的时候，也曾经对这两句话揣摩了两天两夜，不得其所。

表面上，新埠镇内一派平和，大军开到的时候，这里刚刚升起早市。附近十里八村的百姓赶牛骑马，带着各式各样的土产来市集交换、买卖。但这仅仅只是表面现象，杨庸和岳飞曾派出六波斥候，对新埠的匪情进行为期一月的调查，对暗地里的一些情况已经掌握清楚。

新埠匪首袁顺，人送外号“九尾狐”，在新埠从商二十二年，经营项目包括各种能赚钱的买卖，是不以利小而不为的主。但其为人却乐善好施，是个仗义之人。两年前因为在袁州城内和胡令同的侄子争锋，失手将人捅死而被官府通缉。胡令同扬言要将他碎尸万段，最后迫于无奈袁顺只得啸聚山林，当起了草匪。

新埠的草匪并不起眼，他们从不下山劫掠村寨，只在必经的商道上拦路抢劫。过往的行商业晓得厉害，往往是交了买路钱后便通行无阻，直达袁州城内。袁顺极讲原则，抢劫时只要钱，绝不要命，除非碰到拼死顽抗的，否则绝不胡乱伤人，所以这两年来，去往府衙报案的行商少之又少。

杨庸对这个袁顺倒是很感兴趣，选择他作为第一目标，除了新埠离袁州城稍近好走之外，最重要的原因是他想扩充袁州新军，急需人才。

其时大宋危如累卵，北地已是民生凋敝，匪盗蜂拥而起。文臣武将见面，第一句话便是哪哪哪又发匪祸了。

相对中原来说，南方刚刚平复方腊之乱，治安情况稍有好转，但只是那些小匪小患不冲击府衙，不攻击城池罢了。路霸依然路霸，草匪依然草匪。袁州便可见一斑，要兵无兵，要饷无饷，杨庸来之前，袁州厢军全是一群老弱病残，别说剿匪，就算抓个鸡鸣狗盗，恐怕都是力有不逮。

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