身生活的好处。”
埃尔德按照亚瑟的指引翻到了第九页,一行一行地看了下去,脸上的表情逐渐从审慎变成狐疑,又从狐疑变成被冒犯的愤怒。
“独身生活的优点之一,在于不必耽于琐事,不用在傍晚为柴火是否够用而忧虑,也不会在读书时被‘亲爱的,家里的窗帘杆断了’之类的话打断。孩子要洗澡、宠物抓沙发、仆人辞职、岳母要来,连饭菜里盐是多是少都可能成为一场家庭危机。此外,独身的另一大优点在于可以自由前往任何自己想去的地方,没有人会管你是否彻夜未归,或者在绅士俱乐部待到凌晨。你甚至可以像某位我们的某位朋友那样,整日出入莱斯特广场,却丝毫不用担心妻子戳穿你实际上并非什么正派人。要是每天都得陪妻子散步的话,我还怎么工作?唉!结了婚之后,我学不了法语,去不了欧洲大陆,也不可能去美国或者乘坐热气球升空,不可能一个人在威尔士旅游。亚瑟,如此一来,我过得可能连埃尔德都不如……”
埃尔德一巴掌把那份调查报告拍在桌上:““什么叫连埃尔德都不如?!这秃子到底什么意思?他这是把我当什么了?人类文明生活的下限参照物吗?”
亚瑟啪地翻过报纸的新一页,头也不抬道:“你不是一直自诩是自由生活的底线试验者吗?一个拜伦式的英雄?”
“那是我自己说的!”埃尔德暴跳如雷道:“我说我自己是浪子,是调侃,是风度。但是查尔斯说我,那就是胡说八道了。”
他挥舞着那份达尔文的报告:“你瞧瞧,成日出入莱斯特广场?我什么时候成日出入了?我那是有计划的!有计划的巡视伦敦夜生活生态,是一种……一种人类学的考察研究。”
“人类学的考察研究?”亚瑟琢磨了一下:“也是,你甚至做了分类统计,还出了本专著呢。但是,埃尔德,你在专著里虚报实验结果的行为,现在科学界是不鼓励的。”
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