我要拿去销毁。”
维多利亚怔怔地望着那封信,那是一封厚实的、用老式羊皮纸折迭起来的信笺,封口已经拆开了,但折痕依旧工整,上面的署名写着:约翰·埃尔芬斯通勋爵。
“你……你是怎么拿到这封信的?”
“康罗伊托弗洛拉把这封信处理掉。”亚瑟回答得简短:“但她没交给莱岑,也没交给康罗伊,而是交给了我,因为她非常同情你。”
维多利亚的指尖颤抖了一下,片刻之后,她终于接过信笺,轻轻展开。
她看得很快,准确来说,是她早已在脑中演练了无数遍这样的信。
我最亲爱的公主殿下,我最亲爱的德丽娜:
当你看到这封信的时候,我已经离开了本国海岸,踏上了前往异土他乡的邮船。
从今往后,我将不再是那位时常陪你在花园散步、与你讨论政治和诗歌的年轻人,而是印度殖民地的行政长官,一名王冠之下、王室之外的殖民地官僚。我得到了新任命,印度的马德拉斯总督,我接受了,或者说,我没有拒绝的能力。
我不知道康罗伊会不会允许你拆开这封信,如果他没有,那也许此刻这封信只是躺在某个被上锁的抽屉里,被某位自诩忠诚的侍女悄悄掩埋了。可我希望,你终究会看到它。
我没有来向你道别,因为我不敢独自面对你,哪怕你只是沉默地看我一眼,我也无法承受。我一直觉得自己是个懦夫,直到你说过那句话——你害怕的不是放弃,而是外人的压力。是的,德丽娜,我害怕的从来不是远方,而是留下。
我爱你。
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