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“你敢笑?”科拉姆吩咐说。“任何黑头发的人都代表好运。一族之长若是黑发,那运气更是好上十倍。”
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等斯佳丽一家家走遍,脚已站立不稳。“幸好镇上还有很多空房子没人住,”她喘气道。“我肚子里的茶水和糕饼都满到喉咙了。难道我们非得在每户人家都又吃又喝吗?”
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“斯佳丽亲爱的,没有热情的招待,哪称得上拜访呢?如果你是男人,喝的就不是茶,而是威士忌了。”
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斯佳丽咧嘴笑道:“猫咪一定会喜欢。”
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在爱尔兰,二月一日是一年耕种的开端。在巴利哈拉居住和工作的人都陪伴着斯佳丽,她站在一大块地的中央,带头祈祷农作丰收之后,将铲子铲入土中,翻起第一块土,宣布新的一年开始。接着每个人都大吃苹果蛋糕,当然还要吃牛奶,因为二月一日是爱尔兰另一位守护神,乳品守护神——圣布丽吉德的节日。
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仪式结束后,大家边吃边聊,斯佳丽则跪在铲松的土前,抓起一把沃土。“这一把送你,爸,”她喃喃自语。“你瞧,凯蒂斯佳丽并没有忘记你对她所说的话,米斯郡的土地是天底下最肥沃的,比佐治亚、塔拉的红土都肥沃。我要竭尽全力照料这片土地,爸,按照你对我的教导,去爱这片土地,它是奥哈拉家的土地,重归我们家了。”
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犁田、耙土、播种、祈祷这些流传久远的程序,内含一种质朴、辛劳的尊严,斯佳丽对所有住在这里的人都很敬爱和尊重。当她住在丹尼尔的小屋时,就有这种感受,如今在巴利哈拉庄稼人身上,她又有这种感受了。就她而言,她也感受到相同的尊严,因为她是他们的一分子。
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她虽没有使用犁具的劲儿,但是她有能力供应犁具。拉犁的耕马和洒在沃土上的种子。
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地产管理人的办公室成了她的家,大公馆有那么多房间她倒不大去住了,办公桌旁有一张和她卧室内一模一样的摇篮,她一边记帐,一边用脚摇它。费茨帕特里克太太忧心忡忡地争辩,被她一一驳回。因为她
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