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斯佳丽感到一阵内疚。她应该待在巴利哈拉的。根据农家传统,施洗约翰节前夕几乎跟圣布丽吉德节一样重要。篝火象征一年的转捩点,今晚是最短的一夜,也是保护牲畜、农作物的精神象征。
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家庭聚会搬到了黑暗的草坪上进行,大家观赏远处的火光,倾听爱尔兰双人对舞曲的乐声。斯佳丽知道她应该待在巴利哈拉。奥哈拉族长应该参加篝火的庆祝仪式,而且当太阳升起,让牛只从篝火灰烬上跃过时,她也该在常科拉姆告诉过她不该去参加英国人的聚会。不管她相信与否,古老的传统对爱尔兰人而言是重要的。他这么说使她深感不悦。迷信不能操纵她的生活。可是现在斯佳丽怀疑她是否错了。
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“你为什么不参加巴利哈拉的篝火晚会?”巴特问。
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“你为什么不参加你的?”斯佳丽忿忿地反诘。
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“因为他们不欢迎我。”约翰莫兰说。他的声音在黑暗中听起来有着强烈的感伤。“我去过一次。我以为赶着牲畜踩过灰烬的仪式背后可能有某种意义存在,也许是对它们的蹄有好处或什么的,所以就异想大开,想用马来试试看。“结果有效吗?”
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“我永远得不到答案,因为我一赶到,晚会的愉悦气氛马上就变了,我只得离开。”
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“我早该离开这里的。”斯佳丽说。
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“别说这种荒唐话,你是这里唯一真正的客人,也是美国人。你是万丛野草中的一朵异国红花,斯佳丽。”
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她没想到这点。这倒有点道理。人们总喜欢招待远方来的客人。
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这时她的心情好了起来,但不久又被尊敬的露易莎小姐说的话破坏“他们不是挺有趣的吗?我真羡慕爱尔兰人这种异教徒的原始庆祝方式。假如他们不是这么又懒又愚蠢的话,我倒不介意在爱尔兰住下来。”
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斯佳丽暗自发誓,一回巴利
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