第四十二章

不。”

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他问起又得到台德-伽拉德的什么消息没有，可是什么也没有。他们随随便便地说了声再见就分手了。这一天其余的时间里维克多-亨利整理着堆积成山的文件，感到畅快多了。

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家里，罗达穿了件鲜红的衣裳，把饮料加上冰，干酪和脆饼干已准备好了，在等着他。她的神态和言谈使他感到有些异样。她唠唠叨叨地谈着房子的事。她急于谈，又是那么滔滔不绝，一开头他怎么也找不到机会告诉她白宫请客的事。那天刚过中午，她一看见帕格在梳妆台上给她留的纸条，就同一个房产代理商跑出去了。她去看了三所。所有她抑制起来的犯罪感都集中在这个房子问题上，好象只要让帕格相信她在不辞劳苦地找房子，她的罪行就可以掩盖住了。这其实是说不通的。她正要把消息透露给他。她是凭着神经性的本能来行事的。看到帕格潦潦草草地写的那个简短便条，就立即得到了信号：“他回来了，要把住关。”

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关于一所从未见过的房子的缺点唠唠叨叨地说个没完，帕格当然不感到兴趣，但他还是勉强听了下去。然后，罗达又谈起那个痛心的问题——最近的升迁：那个糊涂虫、色魔、酒鬼奇波-潘宁顿把“赫勒纳号”弄到手了；还有，帕格可知道连皮尔-福莱都在珍珠港指挥上一个驱逐舰中队了？帕格在罗达说个不停的时候插进一句话——这是晚饭桌上吃着肉的时候——告诉她关于总统的邀请。她惊奇得张大了嘴：“帕格！真的吗？”她问了许多问题，大声嚷着她在发愁穿什么衣裳好，并且带着恶意的满足说着当安妮特-潘宁顿和苔米-福莱听到了这件事的时候，她们会怎样感觉。

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她这番表演太拙劣了。他正在看到她最坏的方面——比她最坏的表现还要坏，因为她的品德从来还没这么低下过，尽管她仍然长得很漂亮，她的肌肤也还象以前那样细嫩光滑。帕格发现他自己正在冷眼观察他的妻子，就象在判断职业上的事物似的。很少年过四十的妻子经得起这么仔细观察。

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那晚上，维克多-亨利从他所熟悉的迹象看出，罗达暂时还不欢迎他进她的寝室。他有些莫名其妙，但是他老早就认为罗达有权利不时地在生理上或精神上发作这么一下，尽管对于在海上漂荡了六个星期的帕格，这是太难

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