体面

当朝世爵分九等，以公爵为尊，侯爵次之。自太祖开国以来，爵禄分封皆有定制，非军功文治不得逾矩。

大梁开国至今，唯封三位世袭罔替之公爵。便是英、魏、顾三家，皆乃开国元勋之后。英国公执掌北境狼骑，当属三公之首。魏国公府执掌神机营，威震南疆。而云城的顾国公，祖上则以文臣起家，素以贤德闻于天下。

顾国公府世袭罔替，至今已历三世。如今这任顾国公年近五旬，膝下三子二女。三子顾瑾轩，乃继室叶氏所出。这位叶氏正是宋府大夫人的胞妹，自国公夫人前岁仙逝，叶氏虽为继配，然已主中馈，但顾府仍以“二夫人”相称。

自前番退亲之事，两家面上虽维持亲族情分未生大隙，暗里却因这层尴尬僵了月余。终究同殿称臣、政见相契，谁家肯为小辈私事落个

“锱铢必较”

的话柄？

此番顾国公携二夫人亲赴宋府，为的正是三子之事。

顾瑾轩跪于宋府正厅，堂上高坐的，正是宋、顾两家长辈。

顾国公拍案呵斥，责他行事鲁莽、目无尊长，竟为一女子对亲表弟下狠手，言罢勒令其当堂赔罪。

顾瑾轩却是倔性子，死活不肯低头。顾国公怒极，起身欲抬脚踹他，叶素心等人抢步拦住

，方才作罢。

叶素心为外甥说了几句好话，顾家心知理屈，只得频频向宋家赔罪，推说

“教子无方”。

都说官大一级压死人。侯爷面上赔笑替外甥开脱，心底却自有计较：若换作寻常人家，敢把宋家嫡子打成这般，早该动用族规治罪了。但顾国公位极人臣，与其撕破脸，不如卖个人情

。毕竟在这世道，谁家不是捧着体面做人？

如此一来，倒也显得宋府宽仁持重，不与小辈

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