第四章：魔鬼暖流

人为他卖命。

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上校续道：“事后进行了大规模的搜索，但一点结果也没有，就像那魔流般，两名潜水员影踪全无，三日后，钻油台的海底处发现了不明物体，竟是那只小型探测潜艇，艇内一切完好，机器还可以发动，只是空无一人，和缠满了一种火红色的奇异深海藻，一种闻所未闻的品种。”

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妮妮“啊”一声低呼：“怎会是这样！没有人的潜艇怎会自己走这么远的路程，回到钻油台去？”

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上校道：“没有人可以作出任何合理的解释，老马将‘火藻’带回总部的实验室，得出了惊人之极的化验结果，简而言之，就是每百克火藻，可以释放出二十五桶高质石油的能量。今次的任务很简单，就是要找到这种“火藻”的原生地，只要有一百亩那样的怪藻，又能大量繁殖的话，我们便可以叫太阳神关门了。”

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众人耸然动容。

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当代四大危机是人口、核战、污染和能源，而这四大危机是息息相关的。

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整个现代文明之所以能突飞猛进，完全倚赖着从远古时代就深埋地下的动植物遗体所变成的煤、石油和天然气所支撑着，假设这些能源一旦耗用殆尽，而又找不到其他能源代替时，人类辛辛苦苦建立的文明将会在一夜里土崩瓦解。

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和埋首在纸醉金迷的丰裕物质的人不同的是有还见的科学家，他们觉察到文明是如此地脆弱和不堪一击，所以踏进二十世纪后，便孜孜不倦地寻找新能源，那亦是人类希望的所在，而“能源植物”正是其中重要的一项。

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例如银合欢植物，人们叫它作“燃烧的木头”，燃烧率达石油的百分之七十，菲律宾便曾种植了一万二千公顷的银合欢，提供了相等于一百万桶石油的能源。

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美国加利福尼亚大学便曾培育出另一种“石油树”，其液汁经脱水和分馏炼制，可以得到汽油和航空用油，诸如此类的例子数不胜数，令人感到能源植物绝非空想，可是截至目前为止，在质量上、数量上以及“生产速度

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