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伊兰望向木栏外,街上的行人来去匆匆,仿佛刚刚什么都没发生:“一切敬奉都应当出自信徒的自愿。”
“哈。”屠夫把滚烫的开水淋到死牲身上:“这么说,我也自愿交了三倍的敬虔税。因为我自愿让老爷们在圣日也能吃上牛肉。”
“既然认得贵族老爷,你可以不交那笔钱的,毕竟神根本不知道敬虔税是什么。”伊兰轻嘲:“那原本只是信徒自愿捐赠给圣堂的钱。何况这个区应该早就把那笔税金取消了,非要收的话,也得有教区签发的圣事文书才行。否则可以认定对方是骗子,又或者渎神。”
“你会被那群圣职者送上火刑柱的。”屠夫回以同样的嘲笑。
伊兰很淡地笑了一下,目光停留在了广场对面。十几个涂脂抹粉的暗娼在宰牲场斜对面的巷口用唾沫梳头,等待那些衣着体面,脸色鬼祟的男人把她们带走。圣显之日有诸多禁忌,这当然是不被允许的,可是有的人得活下去。
“我认得你。”屠夫说道。
伊兰回头,看见男人正在昏暗中剥去牛皮。
“几年前那里站着一个快要死了的女人。她在圣日做生意,被执事抓住,要交三倍的敬虔税。是你赶走了执事。”
伊兰没有说话。他当然记得。那是个苍白到只能咬破手指,把血涂在唇上好让自己能看起来健康些的女人。死亡的气息笼罩着她,那源自肉体的衰朽,是伊兰的力量所无能为力的事。她上一刻出卖血肉换来的钱,下一刻就要落进一个脑满肠肥的圣职者手里。伊兰阻止了那一切,但得到的却是泪水和咒骂。因为她坚信是伊兰让她无法赎罪。
阴影中的男人剖开牛的肚子,热腾腾的内脏涌了出来:“说真的,你真可笑。明知痛苦是这个世界的底色,你所做的一切都没有意义。”
伊兰望着他,影子在昏暗中涌动,有那么短暂的一瞬,
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