听村东头张货郎说..."李二狗的大哥李大山压低声音,"北边菏洲关在招募人口,去了就给分地,还免三年赋税。"
屋里顿时安静下来,连孩子的抽泣声都停了。李老汉的手抖了一下,浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。
"当真?"李老汉声音发颤。
"张货郎刚从那边回来,说亲眼看见不少人都过去了。那边在建新城,缺人缺得紧。"李大山说着,从怀里掏出一张皱巴巴的纸,"他还抄了有人发的告示内容。"
李老汉不识字,让村里读过两年私塾的李二狗念。当听到"每丁授田五亩,三年不征赋税"时,全家人的眼睛都亮了起来。
"可菏洲关离这一千多里路..."李二狗的母亲忧心忡忡地说,"咱们老的老,小的小,怎么走得到?"
"不走就是等死!"李老汉突然拍桌而起,桌上的碗震得叮当响,"地里的庄稼已经绝收了,朝廷的赈灾粮也没人发。再这样下去,咱们全家都得饿死!"
夜深人静时,李二狗躺在吱呀作响的木板床上,听见妻子在黑暗中轻声啜泣。
"别怕,"他伸手搂住妻子瘦削的肩膀,"到了菏洲关,咱们就有自己的地了。我力气大,一定能养活你和孩子。"
"我不是怕吃苦..."王氏的声音哽咽着,"我是舍不得...这是咱们祖祖辈辈生活的地方啊..."
若是有得选择,他们也不愿意远离故土,可……为了活命,哪怕那消息是假的,也值得他们赌一赌。
三天后,天还没亮,李家十三口人背着简单的行囊悄悄离开了村庄。
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