区,发展革命力量,争取外援,尔后再攻取广州。
起义军进至进贤县时,第10师师长蔡廷锴驱逐在该师工作的进步党员,率部折向赣东北,脱离起义军。由于起义军撤离南昌比较仓促,部队未经整顿,加上酷暑远征,部队减员较多,7日到达临川时,总兵力约1.3万人。
起义军在临川休息三天,继续南进。1927年8月25日,先头部队瑞金县壬田以北地区。这时,驻广东的国民党军第8路军总指挥李济深,调遣钱大钧部9000人,由赣州进至会昌、瑞金地区,并以一部前出至壬田,阻止起义军南下;调遣黄绍竑部9000人由南雄、大庾向雩都前进,支援钱大钧作战。
在这种形势下,中共前委决定趁钱黄两路兵力尚未完全集中,实施各个击破。当日,起义军向壬田守军发动攻击,歼其一部,又于26日攻占瑞金县城。乘胜追击,集中兵力进攻会昌的钱大钧主力部队,激战至30日,攻占会昌县城。两战歼灭钱大钧部6000人,缴获步枪2500支,起义军伤亡近2000人。9月初,起义军一部在会昌西北的洛口地区,击退黄绍竑部的进攻。
昌战斗后,起义军陆续折返瑞金,改道东进,经福建省长汀、上杭,沿汀江、韩江南下。9月22日,第11军第25师占领广东省大埔县三河坝,主力继续南进,于23日占领潮安、汕头。
在此期间,李济深令钱大钧残部牵制第25师,令黄绍竑部经丰顺进攻潮安,令陈济棠、薛岳部3个师1.5万余人组成东路军,由河源东进,寻起义军主力决战。根据上述情况,中共前委决定,第20军新建的第3师随革命委员会驻守潮汕地区,集中主力6500余人迎击东进之敌。
1927年9月28日,起义军主力在揭阳县山湖附近地区同东路军遭遇,将其击溃,继向汤坑推进,在汾水村地区与敌再次激战,至30日,起义军伤亡2000余人,无力再战,遂向揭阳撤退,这晚,黄绍竑部攻占潮安。
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