葬礼竞技场（十）致爱情

对于斯卡语中“国家”这个词的起源，学者们众说纷纭。从词源学上来看，它的读音十分接近雅弗所语中表示“出生在同一个地方的人”的词，所以，国家是来自同一地区、同一血脉的人群所组成的实体，这样的解释也是非常合情合理的。

不过，如果承认这样重要的词竟然起源自蛮族的语言，到底不符合近百年来间王国内流行的民族优劣叙事，于是自然而然地，人们开始探索其它的可能解释。有学者曾指出，根据斯卡人惯常的命名习惯来看，国家这个双音节词，或许是由第一位斯卡王的名字与其配偶的名字组合而成的，甚至有人大胆提出，这就是为何斯卡语中“婚姻”一词的拼写和“国家”如此相似，但由于早期历史记载的模糊与缺失，这种说法当然是难以考证的。

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一只流浪猫躺在屋顶上，看着苏塞帝国的外交代表团穿过王都新城区的大道，在围观人群的好奇观望下，朝王宫的方向一路而去，沿途充满着秀丽的绿意。今年的第一波丁香花苞正在风中颤动，依靠着被早已腐烂的花草尸体所滋养的土地而生长。四月是最残酷的季节。

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苏塞代表团抵达王都后的一周内，奈娜亲自陪同弗伦访问了王都上下的各大地点。这种外交活动在别人看来就像表面功夫，但亲自参加的人都知道实际上有多么消耗精力。访问日程是奈娜反复斟酌后亲自敲定的，除了那些必不可少的名胜古迹之外，最主要的就是向弗伦展示斯卡王国的优势——以行会制度为中心的手工业和商人团体。

实话讲，奈娜的心情和状态并不好，即使身体疲惫不堪，也还是常常失眠到深夜，人生中第一次需要借助脸粉和蜂蜡膏来让自己看起来气色更好一些。她留意到镜中自己的面颊变削瘦了，眼神也更加犀利——少女的形态正在逐渐离开她。

访问接近尾声时，奈娜在画眉宫举办了盛大的晚宴，王都内有头有脸的人士基本都受邀出席了，其中还首次囊括了各大行会的会长们。晚宴也邀请了雅弗所人，但被希克斯婉拒，他表示

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