堂大丈夫,年近六旬,就是死了又有什么遗憾!”正说着,蜀地的使者到了,传达汉中王的旨意,任命关羽为前将军,假节钺,都督荆襄九郡事务。关羽接受任命后,众官拜贺说:“这足以看出猪龙的祥瑞啊。”于是关羽不再怀疑,便起兵向襄阳大路进发。
曹仁正在城中,忽然报告说关羽亲自领兵来了。曹仁大惊,想要坚守不出,副将翟元说:“如今魏王命令将军联合东吴夺取荆州;如今他自己来,这是送死,为什么要躲避他!”参谋满宠劝谏说:“我向来知道关羽勇猛而有谋略,不可轻敌。不如坚守,才是上策。”骁将夏侯存说:“这是书生的言论罢了。难道没听说水来土掩,兵来将挡?我军以逸待劳,自然可以取胜。”曹仁听从了他的话,命令满宠守卫樊城,自己领兵来迎战关羽。
关羽知道曹兵来了,叫来关平、廖化二将,授给他们计策后前往。与曹兵两阵相对摆开,廖化出马挑战。翟元出阵迎战。两员将领战了没多久,廖化假装战败,拨马就跑,翟元在后面追杀,荆州兵后退了二十里。
第二天,又来挑战。夏侯存、翟元一起出阵迎战,荆州兵又战败,曹兵又追杀了二十多里。忽然听到背后喊声大震,鼓角齐鸣。曹仁急忙命令前军迅速返回,背后关平、廖化杀来,曹兵大乱。
曹仁知道中计了,先带领一支军队飞奔襄阳;离城几里时,前面绣旗飘动,关羽勒马横刀,拦住去路。曹仁胆战心惊,不敢交锋,朝着襄阳的斜路逃走。关羽没有追赶。
不一会儿,夏侯存的军队到了,看到关羽,大怒,便与关羽交锋,只一个回合,就被关羽砍死。翟元转身就跑,被关平赶上,一刀斩杀。关羽乘势追杀,曹兵大半死在襄江之中。曹仁退守樊城。
关羽夺取了襄阳,犒赏军队,安抚百姓。随军司马王甫说:“将军一鼓作气攻下襄阳,曹兵虽然胆寒,然而以我的愚见:如今东吴吕蒙屯兵陆口,一直有吞并荆州的意图;倘若他率兵直接夺取荆州,该怎么办呢?”
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