攻破。曹仁屡次出战,都不能取胜,特地前来告急。
曹操听闻报告,大惊道:“兖州有失,让我无家可归了,不能不赶紧设法夺回!”
郭嘉说:“主公正好借此机会卖个人情给刘备,退兵去收复兖州。”
曹操认为有理,当即给刘备回信,拔营退兵。
来使回到徐州,入城拜见陶谦,呈上书信,说曹兵已经退去。陶谦十分高兴,派人请孔融、田楷、云长、子龙等人到城中大会。饮宴完毕,陶谦请玄德坐在上座,拱手对众人说:“老夫年迈,两个儿子不成器,不堪担当国家重任。刘公是帝室宗亲,德高才广,可以统领徐州。老夫情愿告老养病。”
玄德说:“孔文举让我来救徐州,是为了大义。如今无缘无故占据徐州,天下人会认为我刘备是无义之人。”
糜竺说:“如今汉室衰微,天下大乱,正是建功立业的时候。徐州殷实富足,有百万人口,刘使君统领此地,不可推辞。”
玄德说:“这件事我绝对不敢应命。”
陈登说:“陶府君多病,不能处理事务,明公不要推辞。”
玄德说:“袁公路四世三公,四海归心,他就在寿春附近,为何不把徐州让给他?”
孔融说:“袁公路不过是冢中枯骨,何足挂齿!今日的机会,上天赐予却不接受,后悔都来不及。”
玄德坚决不肯接受。
陶谦流下眼泪说:“您如果舍我而去,我死不瞑目啊!”
云长说:“既然承蒙陶公相让,兄长暂且暂且代理徐州事务。”
张飞说:“又不是我们强行索要他的州郡;他好意相让,何必苦苦推辞!”
玄德说:“你们是想把我陷于不义吗?”
陶谦再三推让,玄德始终不接受。陶谦说:“如果玄德一定不肯依从,这里附近有个县城,名叫小沛,足以屯军,请玄德暂且驻军在这个县城,以保卫徐州。怎么样?”
众人都劝说玄德留在小沛,玄德听从了。陶谦犒劳军队完毕,赵云告辞离去,玄德拉着他的手,挥泪而别。孔融、田楷也各自告辞,领兵回去了。玄德与关、张率领本部军队来到小沛,修缮城垣,安抚百姓。
曹操回军,曹仁前来迎接,说吕布势力强大,
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