云长,胜过颜良、文丑十倍。”刘备写好书信,还没有找到人送去。
袁绍命令军队退到武阳,连营数十里,按兵不动。曹操于是派夏侯惇领兵守住官渡隘口,自己班师回许都,大摆宴席款待众官,庆贺关羽的功劳。
曹操对吕虔说:“昔日我把粮草放在前面,是引诱敌人的计策。只有荀公达明白我的心思。”众人都赞叹佩服。
正在饮宴时,忽然报告说:“汝南有黄巾军刘辟、龚都,十分猖獗。曹洪屡次交战失利,请求派兵救援。”关羽听了,进言说:“我愿意效犬马之劳,去攻破汝南贼寇。”曹操说:“云长建立大功,还没有重赏,怎么能再让你出征作战呢?”关羽说:“我长久闲着,必定会生病。希望再出征一次。”曹操认为他很有壮志,点兵五万,让于禁、乐进作为副将,第二天就出发。
荀彧私下对曹操说:“云长常有归附刘备的心思,倘若知道刘备的消息必定会离去,不可频繁让他出征。”曹操说:“这次立功后,我不再让他临阵作战了。”