老丈多大年纪了?”老人回答说:“快一百岁了。”曹操说:“我的士兵打扰了你们的家乡,我心里很不安。”老人说:“桓帝的时候,有一颗黄星出现在楚、宋的分野,辽东人殷馗精通天文,晚上住在这里,对我们这些老汉说:黄星出现在天象中,正照着这里。五十年后,会有真命天子在梁沛之间兴起。到现在算起来,正好五十年了。袁本初对百姓横征暴敛,百姓都怨恨他。丞相您率领仁义之师,慰问百姓,讨伐有罪的人,官渡一战,打败了袁绍的百万大军,正好应了当初殷馗的话,百姓们可以盼望太平了。”曹操笑着说:“我怎么敢当老丈这样的称赞呢?”于是拿出酒食和绢帛赏赐给老人,然后把他们送走了。
曹操号令三军:“如果有士兵下乡杀百姓的鸡犬,就和杀人同罪!”于是军民都对他心悦诚服。
曹操心里也暗自高兴。有人报告说,袁绍聚集了四个州的兵马,有二三十万,到仓亭扎寨。
曹操带兵前进,也扎好了营寨。第二天,两军对峙,各自摆好阵势。曹操带着各位将领出阵,袁绍也带着三个儿子、一个外甥以及文武百官来到阵前。
曹操说:“本初已经无计可施、力量用尽了,为什么还不想着投降?非要等到刀架在脖子上,后悔就来不及了!”袁绍大怒,回头对众将说:“谁敢出战?”袁尚想在父亲面前表现自己,就舞动双刀,飞马出阵,来回奔驰。
曹操指着袁尚问众将:“这是谁?”有认识的人回答说:“这是袁绍的三子袁尚。”话还没说完,一员大将挺枪而出。
曹操一看,是徐晃的部将史涣。两匹马相交,不到三个回合,袁尚拨转马头,斜着跑开了。
史涣追上来,袁尚拉弓搭箭,翻身向后射去,正好射中史涣的左眼,史涣坠马而死。
袁绍见儿子得胜,挥动马鞭,大队人马冲杀过来,两军混战了一场,各自鸣金收兵回营。
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