、赵云,都是能敌万人的猛将,可惜没有善于任用他们的人。至于孙乾、糜竺这些人,不过是白面书生,不是能治理国家、挽救时世的人才。”刘备说:“我也曾四处寻求隐居在山谷的贤才,无奈没有遇到合适的人啊!”水镜说:“难道没听说孔子说过,即使是只有十户人家的小地方,也一定有忠信的人,怎么能说没有人才呢?”刘备说:“我愚昧无知,希望您能给予指教。”水镜说:“您听过荆襄各郡小孩的谣言吗?那谣言说:八九年间始欲衰,至十三年无孑遗。到头天命有所归,泥中蟠龙向天飞。这个谣言从建安初年开始:建安八年,刘景升(刘表)丧了前妻,就开始有了家乱,这就是所说的‘始欲衰’;‘无孑遗’的意思是,不久之后刘景升将会去世,他的文武官员也会零落,没有剩下多少人了;‘天命有归,龙向天飞’,大概说的就是将军您啊。”刘备听了惊讶地辞谢说:“我怎么敢当!”水镜说:“当今天下的奇才,都在这里,您应当去寻求他们。”刘备急切地问道:“奇才在哪里?到底是谁?”水镜说:“伏龙、凤雏,得到其中一个人,就可以安定天下。”刘备说:“伏龙、凤雏是什么人?”水镜拍着手大笑说:“好!好!”刘备再问时,水镜说:“天色已晚,将军可以在这里暂且住一晚,明天再告诉您。”随即命令小童准备饮食相待,把马牵入后院喂养。
刘备吃完饭,就住在草堂旁边。刘备因为思考水镜的话,睡不着觉。大约到了深夜,忽然听到有人敲门进来,水镜说:“元直(徐庶)你怎么来了?”刘备起床偷偷地听着,听到那个人回答说:“久闻刘景升能分清善恶,特地去拜见他。等到见面之后,才发现他徒有虚名,原来他是喜欢好人却不能任用,厌恶坏人却不能除去的人。所以我留下书信和他告别,就来到了这里。”水镜说:“您有辅佐帝王的才能,应该选择明主去侍奉,为什么轻易地去见刘景升呢?况且英雄豪杰,就在眼前,您自己不认识罢了。”那个人说:“先生说得对。”刘备听了非常高兴,暗自思忖这个人一定是伏龙或者凤雏,就想出去相见,又担心太冒昧。
等到天亮,刘备去见水镜,问道:“昨夜来的是谁?”水镜说:“这是我的朋友。”刘备请求和他相见。
水镜说:“这个人想要去投奔明主,已经到别的地方去了。”刘备询问他的姓名。<
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